Großer Zapfenstreich für NATO-Oberbefehlshaber

NATO-Oberbefehlshaber Tod D. Wolters wird am Mittwochabend mit einem Großen Zapfenstreich im Bendlerblock aus dem Dienst verabschiedet. Seit Anfang Mai 2019 war er SACEURSupreme Allied Commander Europe – Supreme Allied Commander Europa – des transatlantischen Verteidigungsbündnisses. Wolters setzt sich zur Ruhe. Designierter Nachfolger ist US-Infanteriegeneral Christoph Cavoli.

Der wichtigste operative Dienstposten in der NATO wird traditionell an einen General der US-Streitkräfte vergeben. Die USA sind größter NATO-Truppensteller. Der Luftwaffengeneral Tod D. Wolters bekleidete den Posten seit Mai 2019. Parallel dazu diente er auch als Kommandeur der US-Streitkräfte in Europa. Nun geht der 61-jährige Vier-Sterne-General in den Ruhestand.

Verteidigungsministerin Christine Lambrecht würdigt Wolters‘ Engagement mit einem Großen Zapfenstreich in Berlin. Der Große Zapfenstreich ist das protokollarisch wichtigste Zeremoniell der deutschen Streitkräfte. Mit ihm werden Persönlichkeiten geehrt, die sich in besonderem Maße um Land und Bundeswehr verdient gemacht haben.

General Wolters ist eine dieser Persönlichkeiten. Am Mittwochabend ab 22 Uhr wird das Wachbataillon der Bundeswehr auf dem Paradeplatz des Bendlerblocks die Fackeln für den Abschied entzünden. Das Stabsmusikkorps der Bundeswehr steuert die Musik bei. Es ist Tradition, dass sich Geehrte drei Musikstücke wünschen dürfen, die bei der Verabschiedung gespielt werden.

Tod D. Wolters trat 1982 die Offizierlaufbahn in der US-Luftwaffe an. Neunmal diente er den Vereinigten Staaten in Auslandseinsätzen. Ab 2016 war Wolters Befehlshaber der US-Luftstreitkräfte in Europa und Afrika, bevor er seine Laufbahn mit der Berufung zum NATO-Oberbefehlshaber krönte. 

Wolters folgte damals General Curtis Scaparotti. Designierter Nachfolger ist General Christoph Cavoli, der diesen Sommer das Kommando von General Wolters übernehmen soll. Cavoli befehligt bisher die US-Bodentruppen in Europa und Afrika. Der Infanteriegeneral war in seiner Zeit im US-Generalstab unter anderem mit dem Thema Russland betraut. Seine Expertise wird ihm auch auf seinem neuen Dienstposten nutzen: Die europäischen NATO-Staaten befinden sich seit der russischen Invasion in der Ukraine in einer konkreten Bedrohungssituation.